El mercado de medicamentos de venta libre para tratar el estreñimiento mueve alrededor de 10 millones de unidades al año en México, donde hasta 22% de la población podría padecerlo y hasta normalizarlo a pesar de que puede deteriorar la calidad de vida.
Lo anterior, de acuerdo con un estudio citado por especialistas de Adium México, farmacéutica que actualmente concentra 91% del mercado de prescripción médica para el tratamiento del estreñimiento y que ahora ha entrado al segmento de medicamentos de venta libre (OTC), donde tiene como meta alcanzar una participación de 35% durante su primer año.
El estreñimiento puede ser un síntoma ocasional o convertirse en una enfermedad crónica, explicó el médico gastroenterólogo y especialista en motilidad gastrointestinal, Enrique Coss Adame.
Acotó que no solo se caracteriza por evacuar con poca frecuencia, sino también por presentar heces duras, dificultad o esfuerzo excesivo para evacuar, sensación de evacuación incompleta o de bloqueo.
Cuando estos síntomas persisten durante al menos tres meses, se considera estreñimiento crónico.
"El estreñimiento no se asocia con una mayor incidencia de cáncer ni significa que el paciente vaya a requerir una cirugía, pero sí deteriora de manera importante la calidad de vida. Puede repercutir en el estado de ánimo, el sueño y el desempeño cotidiano, por lo que es importante entenderlo como un problema que, cuando es crónico, requiere tratamiento a largo plazo", explicó.
Aunque el especialista subrayó que el estreñimiento puede presentarse de manera ocasional como consecuencia de cambios en la rutina, viajes, deshidratación, alimentación, sedentarismo o incluso por el uso de algunos medicamentos.
El médico gastroenterólogo explicó que el problema se presenta con mayor frecuencia en mujeres y su incidencia aumenta con la edad, aunque también puede presentarse en personas jóvenes.
El padecimiento está relacionado con factores como una alimentación baja en fibra, hidratación insuficiente, sedentarismo, cambios de rutina, viajes, estrés y algunos medicamentos.
El doctor Enrique Coss refirió que el consumo de fibra en México es bajo, con un promedio de entre 10 y 15 gramos al día, frente a las recomendaciones internacionales de entre 20 y 40 gramos diarios.
En ese sentido, el gerente médico de Adium, Gerardo Cabrita Peñaloza, llamó a no normalizar el estreñimiento ni esperar a que las molestias desaparezcan por sí solas.
Explicó que aunque en algunos casos pueden atenderse con medidas de autocuidado, la persistencia de los síntomas, así como la presencia de dolor intenso, sangre en las evacuaciones o cambios importantes en el hábito intestinal, son señales de alerta que requieren valoración médica para descartar otras condiciones.
"Si normalizo el estreñimiento, retraso la atención de un problema que puede requerir valoración... Una molestia ocasional puede persistir, pero ante la presencia de señales de alarma es importante consultar con un especialista", sugirió.
La farmacéutica participa en este mercado con el tratamiento Contumax, cuyo principio activo es macrogol o polietilenglicol 3350. "Su mecanismo de acción consiste en atraer y retener agua en el intestino, ayudando a suavizar las heces y favoreciendo una evacuación más cómoda mediante un proceso de acción local", indicó la firma.
Ahora, el medicamento se incorpora a la categoría de venta libre (OTC), lo que permitirá acceder al tratamiento sin necesidad de receta médica para atender el estreñimiento ocasional, uno de los trastornos digestivos más frecuentes.
Como parte del cambio a la categoría de venta libre (OTC), Adium México realizó una consulta ante la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), que avaló el cambio para comercializarlo como medicamento de libre venta.